Tọa lạc tại TP Mafikeng, tỉnh North West, sân vận động Mmabatho được xây dựng vào đầu những năm 80 của thế kỷ trước.
Nhiều người không khỏi bất ngờ khi hệ thống khán đài kỳ lạ tại sân vận động này khiến họ phải quay đầu sang một bên mới có thể xem được diễn biến trên sân. Lý do là những khán đài này xây chéo với mặt sân thay vì thẳng.
Kiến trúc sư người Israel Goodovitch và kỹ sư Ben Abraham là tác giả của công trình. Họ đã nghĩ ra một khái niệm đi ngược lại mọi nguyên tắc cơ bản thiết kế sân vận động nhưng lại được giới chức bấy giờ tỏ ra vô cùng thích thú. Do đó, bản thiết kế được cấp phép xây dựng.
Tuy nhiên, từ đó tới nay, sân Mmabatho hiếm khi được sử dụng đúng với công năng vì thiết kế không thực tế khiến khán giả khó chịu khi xem. Đó cũng là lý do vì sao sân vận động lớn thứ 5 của Nam Phi này không được sử dụng trong World Cup 2010.
Hiện nay, sân thỉnh thoảng được chọn là nơi tổ chức một số trận bóng giao hữu, từ thiện.
Nhưng cũng chính nhờ kết cấu kỳ quặc này, sân vận động chứa 59.000 chỗ ngồi lại trở thành điểm đến tò mò của du khách. Các công ty du lịch địa phương thường xếp Mmabatho vào danh sách các điểm nhất định phải đến khi ghé thăm Nam Phi và Mafikeng. Nơi này nằm cách thành phố Johannesburg hơn 260km, gần biên giới Botswana.
Nhiều du khách thậm chí còn ví sân vận động này như một tác phẩm nghệ thuật hay so sánh nó như “một bông tulip đang nở”.
Ngoài sân bóng với khán đài kỳ dị, du khách tới Mafikeng còn có thể tham gia những tour safari ngắm động vật hoang dã, bảo tàng hay khám phá thành phố trong ngày.
