Theo quan niệm dân gian, các món ăn từ cá có thể đem lại may mắn cho năm mới. Bởi trong tiếng Hán, cá có cách phát âm giống từ “dư”. Vì vậy, nhiều người tin ăn cá vào đầu năm sẽ mang lại nhiều tài lộc, sung túc.
Thậm chí, vào dịp Tết, những món cá chế biến nguyên con càng trở nên đắt khách hơn, thể hiện thành ý cầu mong một năm “đầu xuôi, đuôi lọt” sắp tới.
Trong đó, cá tai tượng chiên xù là món ăn phổ biến và được ưa chuộng nhất bởi phần thịt chắc, hơi dai và có vị ngọt thơm tự nhiên.
Đây cũng là một trong những đặc sản miền Tây đắt khách, không chỉ hấp dẫn thực khách trong vùng mà còn được các tín đồ ẩm thực ở TPHCM hào hứng tìm mua và thưởng thức.
Anh Phạm Tâm – chủ một nhà hàng chuyên phục vụ các món đặc sản ở Bạc Liêu cho biết, để món ăn đạt chất lượng nhất cần lựa chọn những con cá tai tượng sống khỏe, tươi ngon, trọng lượng từ 1,2–1,5 kg/con.
Sau đó, đem cá đi xử lý, làm sạch ruột, phần vảy giữ nguyên. Cá rửa sạch, để ráo nước rồi chiên. “Món ăn này chế biến không quá kỳ công nhưng đòi hỏi đầu bếp phải có kinh nghiệm và khéo léo.
Cá phải được chiên trong chảo lớn ngập dầu và dầu phải sôi mới cho cá vào. Trong quá trình chiên không nên đụng đũa hay lật cá nhiều lần, tránh làm bong vảy hay vỡ cá”, anh Tâm nói.
 |
 |
Anh chủ quán cũng tiết lộ, đầu bếp phải cảm nhận được mức nhiệt của dầu và chỉnh lửa sao cho phù hợp để món cá chiên ngoài giòn, trong mềm, không bị thấm dầu, tránh cảm giác ngấy.
Bên cạnh đó, việc canh thời gian cũng khá quan trọng, đủ để cá chín đều. Nếu chiên quá lâu, thịt cá sẽ bị khô. Cá tai tượng chiên xù đạt chuẩn phải có màu ngả vàng bắt mắt, phần vỏ giòn tan, còn thịt chắc, dậy mùi thơm.
Cá chiên xong được bày ra đĩa, thêm chút mỡ hành và lạc rang.
 |
 |
Anh Tâm cho hay, món cá tai tượng chiên xù được nhiều thực khách yêu thích, đặc biệt trong dịp Tết. Những ngày này, quán ăn của anh luôn đông khách, cả ăn tại chỗ và mang về.
“Gần Tết, quán phục vụ khoảng 70-80 suất cá tai tượng chiên xù. Cá chiên xong, vừa ra lò đã có khách đến lấy hết.
Với khách ăn tại chỗ, khách gọi món thì đầu bếp mới bắt đầu chiên, phục vụ nóng hổi để đảm bảo hương vị thơm ngon”, chủ quán nói thêm.
Chị Minh Lý (ở Vĩnh Long) nhận xét, món cá tai tượng chiên xù hấp dẫn bởi chính hương vị tự nhiên của cá mà không cần nêm nếm thêm bất cứ loại gia vị nào. Vảy cá giòn, thịt mềm, có độ ẩm nên dễ ăn, phù hợp cả với người già lẫn trẻ nhỏ.
“Món cá tai tượng chiên xù phục vụ cùng các loại rau sống nên có độ thanh mát, ăn nhiều cũng không ngấy. Vì có thể chống ngán, giải nhiệt nên món ăn này rất được ưa chuộng vào dịp đầu năm.
Dịp Tết năm nào cũng vậy, cứ có khách từ xa đến chơi, tôi đều mua món ăn này về chiêu đãi mọi người cùng thưởng thức”, chị bày tỏ.
