Pù Luông (Thanh Hoá) không chỉ đẹp bởi thiên nhiên trù phú với rừng xanh, ruộng bậc thang kỳ vĩ, mà còn hấp dẫn bởi hương vị ẩm thực độc đáo của núi rừng.
Trong đó, cá dốc nướng là món ăn gắn liền với đời sống và văn hóa của đồng bào Thái bản địa.
Theo người dân địa phương, cá dốc sinh sống trong các khe suối có dòng chảy xiết, nước trong và lạnh. Chúng thường bơi theo đàn.
Cá dốc có thân dài, vảy nhỏ, đầu thon. Cá dốc không giống nhiều loại cá suối khác nhờ thịt ngọt, chắc và sinh trưởng trong môi trường sinh thái tự nhiên đặc trưng.
Cá dốc thường được bắt bằng cách đánh lốc sử dụng nước thuốc từ cây rừng để làm cá ngợp, sau đó dùng vó hoặc rắc tre để vớt.
Khi vừa bắt về, cá thường được ăn tươi hoặc chế biến ngay nhằm giữ được vị ngọt tự nhiên.
Người Thái ở Pù Luông có nhiều cách chế biến cá dốc như chiên, hấp, nấu canh, làm gỏi… nhưng nổi bật và đặc sắc nhất vẫn là món nướng, trong tiếng Thái gọi là “pa pỉnh tộp”.
Cá sau khi làm sạch, được mổ dọc sống lưng, rồi ướp với gừng, sả, tỏi, ớt và đặc biệt không thể thiếu mắc khén. Cá được gập lại, kẹp vào thanh tre tươi và nướng trên bếp than hồng cho đến khi da vàng giòn, thịt chín tới tận xương.
Khi chín, cá tỏa mùi thơm quyến rũ, vị ngọt tự nhiên hòa quyện cùng độ béo, cay nồng và hương thơm đặc trưng của mắc khén cùng rau rừng.
Món ăn này thường được ăn kèm với xôi nếp bản, chấm với chẩm chéo.
Ẩm thực Pù Luông nói chung và món cá dốc nói riêng đang dần trở thành trải nghiệm không thể thiếu trong các tour du lịch sinh thái.
Du khách đến Pù Luông không chỉ được thưởng thức món ăn, mà còn có thể tham gia bắt cá, chế biến cùng người dân và thưởng thức ngay tại những ngôi nhà sàn ấm cúng, giản dị, ấm áp tình người.
