Trước khi điện ảnh Việt có những tên tuổi như Kiều Chinh, Thẩm Thúy Hằng hay Thanh Nga,… ít ai ngờ rằng vào đầu thế kỷ 20, đã từng có một minh tinh người Việt khiến cả châu Âu phải ngẩn ngơ vì vẻ đẹp lộng lẫy và khí chất quý tộc, đó chính là Hoàng Thị Thế.
Sinh năm 1901 tại Việt Nam, Hoàng Thị Thế là con gái của anh hùng dân tộc Hoàng Hoa Thám. Cuộc đời bà rẽ hướng khi trở thành con nuôi trong gia đình Tổng thống Pháp Paul Doumer và được đặt tên mới là Marie Beatrice Destham. Chính cuộc sống ở Paris đã đưa Hoàng Thị Thế đến gần hơn với văn hóa phương Tây và sau này trở thành minh tinh điện ảnh đầu tiên của Việt Nam, mỹ nhân Việt đầu tiên chạm tới điện ảnh thế giới.
Nhan sắc kinh diễm, đi trước thời đại của Hoàng Thị Thế
Không chỉ sở hữu gương mặt thanh tú, đôi mắt u uẩn mang vẻ Á Đông cuốn hút, Hoàng Thị Thế còn toát lên thần thái sang trọng, quý phái đến lạ kỳ. Năm 1930, Hoàng Thị Thế chính thức bước vào điện ảnh khi được đạo diễn Louis Mercanton mời thủ vai công chúa Li-Ti trong bộ phim La Lettre (Bức Thư), do Hãng Paramount danh tiếng sản xuất. Đây là bước ngoặt lớn không chỉ với bà mà còn là cột mốc quan trọng với điện ảnh Việt Nam, bởi đây là lần đầu tiên một người phụ nữ gốc Việt góp mặt trong tác phẩm điện ảnh quy mô quốc tế. Vẻ đẹp và phong thái của bà đã khiến khán giả châu Âu xao xuyến, giới phê bình cũng không tiếc lời khen ngợi. Báo chí châu Âu thời đó đã gọi bà là “công chúa Trung Hoa” trong khi Hoàng Thị Thế tự nhận mình là “công chúa Hoàng Thị Thế” như một cách khẳng định về gốc gác của mình.
Nét đẹp đậm chất Á Đông của bà Hoàng Thị Thế
Sau thành công bước đầu, Hoàng Thị Thế tiếp tục góp mặt trong một số bộ phim như La donna bianca (1931) của đạo diễn Jack Salvatori và Le secret de l’émeraude (Bí mật ngọc lục bảo, 1935) của Maurice de Canonge. Dù không đóng quá nhiều phim, nhưng mỗi lần xuất hiện, bà đều để lại dấu ấn khó phai, như một hiện tượng kỳ lạ và lôi cuốn của điện ảnh Pháp thập niên 30. Có thể nói, bà là một trong những nữ diễn viên đầu tiên mang vẻ đẹp Á Đông lên phim phương Tây, khiến khán giả phương Tây phải ngưỡng mộ và thích thú.
Không chỉ gây ấn tượng với điện ảnh, Hoàng Thị Thế còn từng xuất hiện trên các tạp chí nổi tiếng của Pháp với vẻ đẹp tạo nên hình ảnh giao thoa giữa Đông và Tây, giữa cổ điển và hiện đại.
Tuy cuộc đời bà vẫn còn nhiều khúc quanh đầy bí ẩn, từ thân thế đến những năm tháng sau này sống trong lặng lẽ nhưng không thể phủ nhận, nét đẹp kinh diễm và sức ảnh hưởng của Hoàng Thị Thế một thời. Trong thời kỳ mà khái niệm “minh tinh châu Á” còn quá xa vời, bà đã có cho mình những vai diễn ấn tượng ở châu Âu.
Bà Hoàng Thị Thế gặp diễn viên Trà Giang trong một lần về Việt Nam
